中国粉体网讯    高岭土（又称观音土、白鳝泥、膨土岩、斑脱石、甘土、皂土、陶土、白泥）是一种含铝的硅酸盐矿物，主要呈白色软泥状，颗粒细腻，状似面粉。其化学成分相当稳定，被誉为“万能石”。质纯的高岭土具有白度高、质软、易分散悬浮于水中、良好的可塑性和高的粘结性、优良的电绝缘性能；具有良好的抗酸溶性、很低的阳离子交换量、较好的耐火性等理化性质。因此高岭土已成为造纸、陶瓷、橡胶、化工、涂料、医药和国防等几十个行业所必需的矿物原料。

　　高岭土分布

　　中国高岭土矿点有700多处，对200处矿点探明储量为30亿吨，矿点较为分散。其中煤系高岭土16.7亿吨，主要分布在中国北方的东北、西北的石炭-二叠纪煤系中，以煤层中夹矸、顶底板或单独矿层形式存在。产地遍布各省、自治区，江西、江苏、山东等省开发利用较早。比较着名的有江西星子高岭、江苏苏州高岭、湖南大德高岭。

　　中国是产煤大国，基本上大型煤矿都伴生有煤系高岭土，因而煤系高岭土储量十分丰富。非煤系高岭土1996年探明工业储量14.32亿吨。与其他非金属资源相比，高岭土不属于中国的优势资源，如按人均算则更为短缺。而且中国高岭土资源的分布比较分散，品位不高，大多数为煤系高岭土（国外很少），需要经过煅烧或改性，有天然的局限性。

　　美国佐治亚州中部到南卡罗来纳州中西部的高岭土带、英国西南康沃尔地区等都是世界着名的高岭土产地。

　　与饥荒

　　在中国民间，高岭土又被称为观音土，在大饥荒时期曾被饥民当成食物充饥，吃下暂时解除饥饿感。 崇祯三年（1630年）陕西大饥，陕西巡按马懋才在《备陈大饥疏》说陕西人民只能吃观音土填饱肚子。20世纪40年代，东北及湖南、河南、江西、山东、浙江、福建、山西、广东、安徽、广西等省大饥荒，饥民们始则挖草根、剥树皮为食，继以“观音土”充饥。20世纪60年代发生的三年困难时期，也有不少人吃观音土。

　　观音土并非有机食物，含大量氧化铝，不能被人体消化吸收，尽管吃了不会饿肚子，少量吃不致命，但由于毫无营养成份，吃久了人还是会死于营养不良。此外，吃了观音土有会腹胀、手足浮肿、难以大便等症状。加上观音土遇水后会膨胀，曾有人食用观音土后被活活撑死。

　　相关传说

　　关于高岭土的来历，颇具迷人色彩。在高岭村，世代流传着这样一个动人的传说：高岭山下的村庄里，住着一对高姓夫妇，靠租种别的田地养家糊口，尽管他们自已衣不蔽体，食不果腹。但他们心地善良，常常舍已为人。在一年冬天，北风呼啸，滴水成冰，一个衣衫破旧的白发老人僵卧高家屋檐，高氏夫妇发现后，将其扶进屋，为他暖身，并借米熬粥给他喝，使老人恢复神智。老人临走时指点高家夫妇，叫他们去高岭山的峰顶，不停息地一连挖九九八十一锄，会有奇迹发生。高家夫妇依老人所言，锄下呈现的是“糯米粉”，因其中渗透了山水，不能吃；但可做成如玉般的瓷器，于是，他们夫妇按梦所示，和高岭村村民一起上山采泥、做坯、烧瓷。瓷器坚挺、洁白、莹润可爱，从此，高岭土便声名远扬，身价百倍。